Írói pályája

- Alkotásaira a romantika, realizmus jellemző.

- Jókai mellett a legolvasottabb XIX. századi író.

- Művei szórakoztatóak, könnyen olvashatóak.

- Műveire jellemző az anekdota, azaz rövid, érdekes, csattanós történet.

- Sikert hozó kötetei: Tót atyafiak (1881), A jó palócok (1882).

Mikszáth újítása, hogy a paraszt embereket állította főszerepbe (Jókainál csak mellékszerep). A kis emberek mély érzésűek, uraik felé emelkednek erkölcseikben. Mikszáth eszményítve jeleníti meg a kisemberek életkörülményeit (például: romantikus) parasztjainak minden jó, mindennel meg vannak elégedve, beletörődtek sorsukba. A kisembereken kívül a táj is főszerepet kap, együtt él, együtt cselekszik a szereplőkkel. Ezek a kisemberek bármennyire erkölcsösek, ők is vétkeznek, hiszen emberek, ezért bűnhődniük kell (Arany népi balladái). Hisznek a népi hiedelmekben, babonákban. Fontos színek legtöbbször a piros, fehér, fekete.